Géoparc mondial UNESCO Beaujolais
500 millions d'années d'histoire à explorer !
Le Géoparc en chiffres
Localisation et gouvernance
Le Géoparc mondial UNESCO du Beaujolais s'étend sur 123 communes réparties dans trois départements (le Rhône, la Saône-et-Loire et la Loire) et sept intercommunalités. Portée par le Syndicat Mixte du Beaujolais, le périmètre du Géoparc dépasse celui du Syndicat en intégrant quatre communes du Pays de l'Arbresle, une commune de la communauté de communes du Pays entre Loire et Rhône dans la Loire et deux communes de l’agglomération Mâconnais-Beaujolais en Saône-et-Loire. La stratégie du Géoparc est définie dans le cadre d’un plan d'action quadriennal, lors de chaque revalidation UNESCO. Ce document structurant fixe les grandes orientations du territoire, co-construites et portées par les élus, les partenaires institutionnels et les habitants.
Un condensé de géologie
Il y a près de 500 millions d'années se forment les roches les plus anciennes du territoire, socle sur lequel repose toute la géologie du Beaujolais. Entre 370 et 335 millions d'années, le rapprochement de deux continents déclenche une activité volcanique intense, donnant naissance aux roches volcaniques issues de coulées de lave, d'explosions et de retombées de cendres. Il y a 330 millions d'années, la collision des continents engendre la formation de la chaîne hercynienne, comparable à l'Himalaya actuel. En profondeur, le magma refroidit lentement et forme les granites, tandis que des fluides riches en minéraux circulent dans leurs fractures et y déposent des minéralisations qui seront exploitées bien plus tard. Vers -250 millions d'années, l'érosion use progressivement la chaîne hercynienne, laissant d'épaisses accumulations de sables250 qui forment les grès. Puis la mer envahit la région, favorisant la formation de nouvelles roches sédimentaires renfermant des fossiles remarquables : ammonites, ichtyosaures… Vers -65 millions d'années, la formation des Alpes bouleverse le paysage : certaines zones s'effondrent, d'autres se soulèvent, donnant naissance aux monts du Beaujolais. L'érosion sculpte ensuite progressivement les reliefs jusqu'à leur forme actuelle, en marches d'escalier entre les monts à l'ouest et la plaine à l'est. Durant les dernières périodes glaciaires, un grand lac de glace marque encore le paysage, fréquenté alors par l'Homme de Néandertal.
Partez à la découverte du Géoparc
Connu dans le monde entier pour ses vins et son vignoble, le Beaujolais est aussi un territoire façonné par l’homme qui a bénéficié de la diversité des sols. Sa pierre (dorée, rouge, blanche, grise ou noire selon les terroirs) raconte cette histoire à ciel ouvert, gravée dans l'architecture authentique de ses villages. Chaque mur, chaque clocher témoigne d'une relation intime entre le sous-sol et les bâtisseurs qui l'ont exploité.
À travers ses 39 géosites, le Géoparc Beaujolais vous invite à une expérience unique, mêlant nature, culture et patrimoine : paysages et sites géologiques d'une richesse et d'une diversité remarquables ; villages typiques et musées à explorer et espaces de pleine nature pour s'évader et mieux comprendre les forces qui ont sculpté ce territoire.
Ici, la grande histoire de la Terre et celle des hommes se lisent ensemble, sous des formes souvent surprenantes. Venez les découvrir !
